Ήταν 20 Φεβρουάριο του 1991, όταν ένα πλήθος κυρίως από φοιτητές έριξε το άγαλμα του Εμβέρ Χότζα, ύψους 10 μέτρων, το οποίο δέσποζε στην Πλατεία Σκεντέρμπεη των Τιράνων επί χρόνια για να τους υπενθυμίζει την υπεροχή του κομμουνιστικού καθεστώτος. Για το λαό, ο δικτάτορας μετά την πτώση του αγάλματος αποτελούσε και επίσημα παρελθόν, παρόλο που είχε πεθάνει το 1986.
Το Μάρτιο, περίπου 30.000 Αλβανοί κατέλαβαν πλοία στο Δυρράχιο και στην Αυλώνα και απέπλευσαν για την Ιταλία ως πρόσφυγες. Εκείνον το μήνα, διεξάχθηκαν πολυκομματικές εκλογές για πρώτη φορά έπειτα από χρόνια. Μολονότι τις κέρδισε το κομμουνιστικό κόμμα, ήταν ξεκάθαρο ότι η κυβέρνηση δεν είχε πια τον απόλυτο έλεγχο.
Η αποκαθήλωση του αγάλματος του Χότζα, αποτελεί αναμφισβήτητα την πιο εμβληματική εικόνα απ’ το τέλος της κομμουνιστικής περιόδου στην Αλβανία.