Ο Ross “The Boss” Friedman, ιδρυτικό μέλος τόσο των MANOWAR όσο και των THE DICTATORS, του οποίου η επιρροή στο heavy metal και το punk παραμένει αισθητή μέχρι και σήμερα, πέθανε σε ηλικία 72 ετών. Ο θάνατός του έρχεται λίγο περισσότερο από έναν μήνα μετά την ανακοίνωση ότι είχε διαγνωστεί με ALS, γνωστή και ως νόσος του Lou Gehrig.
Η είδηση του θανάτου του Friedman κοινοποιήθηκε μέσω ανακοίνωσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του Metal Hall Of Fame.
«Με βαθιά θλίψη επιβεβαιώνουμε τον θάνατο του θρυλικού κιθαρίστα, αγαπημένου μας φίλου και μέλους του Metal Hall Of Fame, Ross “The Boss” Friedman», αναφέρει η ανακοίνωση.
«Ο Ross ήταν μια πρωτοποριακή δύναμη τόσο στο punk όσο και στο heavy metal, γνωστός κυρίως ως ιδρυτικό μέλος των THE DICTATORS και των MANOWAR.
Ο Ross θα είναι για πάντα ο “Global Metal Ambassador” του Metal Hall Of Fame προς τον κόσμο. Το δυναμικό του παίξιμο, ο χαρακτηριστικός του ήχος και το αδιάλλακτο πνεύμα του βοήθησαν να διαμορφωθούν γενιές μουσικών και οπαδών σε όλο τον κόσμο.
Νωρίτερα φέτος, ο Ross μοιράστηκε δημόσια τη διάγνωσή του με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), αντιμετωπίζοντάς την με το ίδιο θάρρος και την ίδια ειλικρίνεια που χαρακτήριζαν τη ζωή και την καριέρα του.
Η επίδραση του Ross στη μουσική είναι ανυπολόγιστη. Από την ωμή ενέργεια του πρώιμου punk μέχρι την επική κλίμακα του heavy metal, το έργο του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στο είδος και σε όλους όσοι το βίωσαν. Πέρα από τα επιτεύγματά του στη σκηνή και στο στούντιο, ο Ross έχαιρε βαθιάς εκτίμησης από τους συναδέλφους του και ήταν αγαπητός στους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο. Η κληρονομιά του θα ζει μέσα από τη μουσική του, την επιρροή του και τις αμέτρητες ζωές που άγγιξε.
Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους φίλους, τους συνεργάτες του και τους θαυμαστές του παγκοσμίως σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
Περισσότερες λεπτομέρειες θα κοινοποιηθούν όταν γίνουν διαθέσιμες».
Ξεχωριστή ανακοίνωση στη σελίδα του Ross στο Facebook αναφέρει: «Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του Ross “The Boss” Friedman, γέννημα-θρέμμα του Bronx, ο οποίος έφυγε από τη ζωή χθες το βράδυ, έπειτα από μάχη με την ALS.
Ένας θρυλικός κιθαρίστας και αγαπημένος πατέρας, η μουσική και το πνεύμα του επηρέασαν τους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο, όσο και εκείνοι επηρέασαν τον ίδιο.
Είμαστε ευγνώμονες για το κύμα αγάπης και στήριξης που του δείξατε όλοι καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του και ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες.
Η μουσική του ήταν τα πάντα για εκείνον και η κιθάρα του ήταν η ίδια του η ανάσα. Αυτή η ύπουλη ασθένεια του τα στέρησε. Η κληρονομιά του με τους THE DICTATORS, τους MANOWAR, τους ROSS THE BOSS και άλλες συνεργασίες θα ζει για πάντα στις καρδιές και στα αυτιά μας».
Όταν ανακοινώθηκε αρχικά η διάγνωσή του στις αρχές Φεβρουαρίου, ο εκπρόσωπός του δήλωσε: «Ο Ross “The Boss” Friedman, ιδρυτικό μέλος των θρυλικών του punk THE DICTATORS και των heavy metal MANOWAR, διαγνώστηκε με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS), κοινώς γνωστή ως νόσος του Lou Gehrig. Η διάγνωση ακολούθησε αρκετούς μήνες φαινομενικά άσχετων συμπτωμάτων που περιλάμβαναν αδυναμία στα χέρια και τα πόδια. Αρχικά θεωρήθηκε ότι η αιτία ήταν μια σειρά από πολύ μικρά εγκεφαλικά επεισόδια, όμως οι αλλαγές στη διατροφή, η άσκηση και η φυσικοθεραπεία δεν κατάφεραν να επιβραδύνουν την εξέλιξη ή να βελτιώσουν τη δύναμή του».
Τότε, ο ίδιος ο Friedman είχε δηλώσει: «Είναι δύσκολο να γνωρίζω τι βρίσκεται μπροστά, και με συντρίβει το γεγονός ότι δεν μπορώ να παίξω κιθάρα, αλλά η αγάπη που έχω δεχθεί είναι απίστευτη. Έχω πραγματικά συγκλονιστεί από την αγάπη και τη στήριξη της οικογένειας, των φίλων και των θαυμαστών. Σας αγαπώ όλους».
Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) είναι μια προοδευτική, θανατηφόρα νευροεκφυλιστική νόσος που καταστρέφει τους κινητικούς νευρώνες στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, προκαλώντας μυϊκή αδυναμία, παράλυση και απώλεια του εκούσιου μυϊκού ελέγχου.
Ο Ross ηχογράφησε έξι άλμπουμ με τους MANOWAR πριν αποχωρήσει μετά το “Kings Of Metal” του 1988. Η δουλειά του με τους MANOWAR περιλαμβάνει κλασικούς δίσκους όπως το “Battle Hymns” (1982), το “Into Glory Ride” (1983) και το “Hail To England” (1984).
Ο Ross υπήρξε ένας από τους πρωτοπόρους τόσο του punk rock όσο και του heavy metal. Έκανε την εμφάνισή του με τους THE DICTATORS, με κλασικά άλμπουμ όπως το “Go Girl Crazy!” (1975), το “Manifest Destiny” (1977) και το “Bloodbrothers” (1978), συμβάλλοντας καθοριστικά στη διαμόρφωση του punk (ενδεικτικά, το “Go Girl Crazy!” κυκλοφόρησε έναν χρόνο πριν το ντεμπούτο των RAMONES και δύο χρόνια πριν των THE CLASH και των SEX PISTOLS).
Στα τέλη της δεκαετίας του ’80 επανασυνδέθηκε με μέλη των DICTATORS στους MANITOBA’S WILD KINGDOM, ενώ τη δεκαετία του ’90 συνεργάστηκε με συγκροτήματα όπως οι THE HELLACOPTERS και οι THE SPINATRAS. Ακολούθησε η επανένωση των DICTATORS και νέες κυκλοφορίες από τα τέλη των ’90s έως τις αρχές του 21ου αιώνα.
Την ίδια περίοδο συμμετείχε και στο σχήμα BRAIN SURGEONS μαζί με τον Albert Bouchard των BLUE ÖYSTER CULT, ενώ επικεντρώθηκε περισσότερο στο metal με τα projects DEATH DEALER και το προσωπικό του σχήμα ROSS THE BOSS.